Боевой характер Рона Сондерса, который умер в возрасте 87 лет, принес ему большие успехи в футбольном менеджменте, но также лишил его того, что было бы его величайшим достижением. Выведя “Астон Виллу” в первый дивизион в 1980-81 годах, Сондерс вывел свою команду в четвертьфинал Кубка европейских чемпионов в следующем сезоне, но внезапно ушел в отставку после серьезной ссоры со своим председателем.

< p> Вилла продолжила свое участие в соревнованиях под руководством своего помощника Тони Бартона, а через несколько месяцев выиграла самый престижный трофей Европы без Сондерса, победив «Баварию» со счетом 1: 0 в Роттердаме. Мало кто сомневался, что победа была основана на доме, который построил Рон.И все же это был триумф, который он никогда не мог назвать своим.

Победа в Кубке чемпионов 1982 года была бы достойной наградой за восемь лет, которые Сондерс провел, руководя Виллой, и в течение которых он принес с собой клуб вышел из второго дивизиона, чтобы выиграть два Кубка лиги и свой первый чемпионат лиги с 1909-10. Но вулканические споры с председателями – в данном случае с Роном Бендаллом – были постоянной темой на протяжении всей его управленческой карьеры.

Сондерс не сожалел о том, что покинул Виллу до звездного часа клуба, даже если он, должно быть, почувствовал это.Хотя он продолжал управлять двумя другими ведущими клубами Мидлендса – Бирмингем Сити и затем Вест Бромвич Альбион – он не смог повторить успех, которого добился на Вилла Парк.

Сондерс родился в Биркенхеде на Мерсисайде. и перешел в Первый дивизион «Эвертона» в 1951 году в качестве решительного центрального нападающего. Но за четыре года в клубе он провел всего три матча в чемпионате, и вскоре его игровая карьера, казалось, пошла на убыль. В течение двух лет он играл за Тонбридж, не входящий в лигу, в Кенте, но затем в 1957 году он привлек внимание Джиллингема из Третьего Южного Дивизиона, который подписал его.Забив 20 голов в чемпионате в сезоне 1957–58, он был переведен в «Портсмут», который играл в Первом дивизионе, за 10 000 фунтов стерлингов. «Они знали, что не получат мирового победителя, – сказал он позже, – просто парня, который был готов пойти и сыграть там, где больно, в штрафной».

Сондерс добился успеха в игре. «Портсмут», забив 145 голов в 235 матчах чемпионата за шесть лет. Но когда тренер Джордж Смит уволил его из августовского предсезонного товарищеского матча с «Арсеналом» в 1964 году, он потребовал перевода, перейдя сначала в «Уотфорд» (1964–65), а затем в «Чарльтон» (1965–67).Он завершил свою игровую карьеру в «Чарльтоне», забив 207 голов в 392 матчах за свои клубы.

Как менеджер многих команд, он довольно скромно начал в 1967 году за пределами лиги с Йовил Таун, известным своей командой. Подвиги в Кубке Англии и наклонное поле. Спустя два года он ненадолго, хотя и продуктивно, занял место во Втором дивизионе Оксфорд Юнайтед, прежде чем Норвич Сити, также во втором дивизионе, назначил его в 1969 году. Там он продемонстрировал свои качества, выведя Норвич во Второй дивизион в сезоне 1971-72. , что впервые в их истории вывело их в первый дивизион.

Он хорошо ладил с игроками, и в 1973 году Норвич добрался до финала Кубка лиги, в котором они проиграли 1 раз. -0 в «Тоттенхэм».Но, возможно, было неизбежно, что рано или поздно он поссорится с доминирующим председателем Артуром Саутом, и он ушел в отставку в том же году.

Манчестер Сити быстро назначил его, но снова он должен был поссориться с председатель, Питер Свалс. Сондерс ушел в 1974 году после поражения от «Волков» со счетом 2: 1 в финале Кубка лиги и всего после пяти месяцев пребывания в должности. «Я шокирован, ошеломлен и унижен», – заявил он. «Я не заслужил увольнения».

Потеря “Сити” явно была выгодой Виллы. Они были во втором дивизионе, когда он взял бразды правления в 1974 году, и он не только поднял Вилья в первый дивизион в своем первом сезоне, но и привел их к победе в Кубке лиги 1975 года, выиграв в финале 1: 0 против своего старого. клуб Норвич.После сезона консолидации в высшем дивизионе «Вилла» четыре раза подряд попадала в топ-10, выиграв еще один финал Кубка лиги в 1977 году, когда они обыграли «Эвертон» со счетом 3: 2 во втором переигровке.

Сезон 1980-81 гг. , который положил конец 71-летнему ожиданию Виллы седьмого трофея чемпионата лиги, стал кульминацией тщательного командообразования Сондерса. На протяжении всей кампании он использовал только 14 игроков, семь из которых – Дес Бремнер, Гордон Коуэнс, Кен Макнот, Деннис Мортимер, Тони Морли, Джимми Риммер и Кенни Суэйн – всегда присутствовали.Делая упор на стабильность, он позаботился о том, чтобы каждый игрок знал игру своих товарищей по команде наизнанку, и в этой команде развились замечательная сплоченность и дух, с которыми он сопротивлялся.

Поскольку “Ливерпуль” оказался неспособен продолжить свое прежнее доминирование в лиге, борьба за титул превратилась в упорную гонку с Ипсвич Таун Бобби Робсона, которая уступила место только в последних муках сезона.

Плавный прогресс в Кубке европейских чемпионов во время следующей кампании, похоже, заставил Сондерса претендовать на звание одного из самых успешных английских менеджеров. Но затем последовал скандал с Бендаллом. К тому времени Вилла опустилась на 15-е место в Первом дивизионе, и Бендалл настоял на изменении контракта Сондерса с трехлетнего контракта на фиксированный трехлетний контракт.Между ними произошел ожесточенный обмен мнениями, и Сондерс ушел. «Я всегда думал, что проведу остаток своей карьеры с« Виллой », – сказал он впоследствии.

Сондерс сразу же присоединился к Первому Дивизиону Бирмингем Сити, где он испытал свою первую настоящую неудачу в качестве менеджера, когда команда вылетели в его втором сезоне там. Он вернул их обратно в 1984-85 годах, только затем, чтобы столкнуться с председателем Кейтом Кумбсом из-за невыполненного обещания выделить 250 000 фунтов стерлингов на покупку новых игроков. Когда клуб поглотил 2 миллиона фунтов стерлингов в долг, Кен Велдон, миллионер из металлолома, занял пост председателя, и дни Сондерса были сочтены. Он ушел в 1986 году после того, как «четыре года бился головой о кирпичную стену».

На некоторое время он подумывал о завершении карьеры, но вскоре присоединился к Первому Дивизиону Вест Бромвич Альбион, который также находился в плачевном состоянии.Сондерс не мог ни предотвратить их перевод в низшую лигу, ни вернуть их обратно, и поэтому через 18 месяцев его уволили с жалобой на то, что «они обращались со мной как с крестьянином».

Это должно было быть его делом. последний управленческий пост, хотя ему было всего 54 года. Он вышел на пенсию по собственному желанию в Солихалле, куда он переехал, когда впервые пришел в «Виллу».Хотя позже он принимал приглашения на Виллу для памятных мероприятий, в целом он предпочитал держаться подальше от внимания. «В тот момент, когда я покинул« Вест Бром », я оставил футбол позади, – сказал он. «Я больше не обращаю на это внимания». Вместо этого он сконцентрировался на том, чтобы наслаждаться семейной жизнью и стараться избавиться от недостатка в игре в гольф.

В последующие годы он страдал от слабоумия и с прошлого года жил в доме престарелых.

У него остались жена Брида (урожденная Куигли), на которой он женился в 1955 году, и их четверо детей, Ронни, Карен и близнецы, Дэвид и Мария, шесть внучек и четыре внука, пять правнучек и три праправнучки. -внуки.